اجتمع سائقو سباق العملاء لشركة هيونداي موتور سبورت، ميكيل أزكونا ونوربرت ميشيلز من جديد للمشاركة ببطولة كأس العالم للسيارات WTCR التابعة للاتحاد الدولي للسيارات FIA، حيث حظوا على سيارتي هيونداي N سكوادرا كورس BRC، وهيونداي إلنترا N TCR للتنافس في الموسم الأول من جولة TCR العالمية.
ستتوجه المجموعة إلى حلبات وبلدان جديدة من بين مجموعة من التحديات الجديدة لعام 2023. في كل محطة في تقويم الجولة العالمية، سيكون فريق عملاء هيونداي موتور سبورت على المسار الصحيح جنبًا إلى جنب مع نظرائهم الذين يتسابقون للحصول على نقاط في منطقة ثابتة – وتنافسية للغاية – في بطولة TCR الإقليمية أو المحلية.
يبدأ الموسم بأربع محطات توقف في أوروبا – للانضمام إلى سباق السيارات السياحية TCR في أوروبا في ثلاث مناسبات، حيث عطلة نهاية الأسبوع من يونيو في فلونجا بمثابة جولة غير تنافسية لبطولة السيارات السياحية في إيطاليا. تتبعها عطلات نهاية الأسبوع المتتالية مع سباقين في كل من أمريكا الجنوبية وأستراليا، وفي أغسطس ونوفمبر على التوالي قبل انتهاء الجولة العالمية على حلبة ماكاو جويا، حيث يرحب الحدث بسباق السيارات السياحية الدولي لأول مرة منذ عام 2019 كجزء من تحدي سباق السيارات السياحية في آسيا.
يضم جدول الأحداث بعضًا من أشهر الحلبات في العالم، بما في ذلك سبا فرانكورشان في بلجيكا، وحلبة جبل بانوراما الشهيرة في باثورست، حيث سينضم موعد الجولة العالمية قبل الأخيرة إلى نهائيات موسم TCR في استراليا لما هو مؤكد أن تكون نهاية أسبوع مثيرة. الملاعب الجديدة ليست سوى بعض التحديات الجديدة التي تواجه الفريق والسائقين هذا الموسم. ستقدم كل بطولة TCR جديدة تنضم إليها الجولة العالمية المنافسين الدوليين تنسيقًا جديدًا لنهاية الأسبوع، في حين أن فهم إطارات كوهمو التي تم تقديمها لهذا الموسم كان أحد النقاط الرئيسية في اختبار الفريق استعدادًا للموسم.
هذا التوافق بين ميكاليز، وأزكونا، وهيونداي N سكوادرا كورس BRC، وهيونداي إلنترا N يتبع عاماً أخيراً ممتازاً لبطولة كأس العالم للسيارات WTCR في عام 2022، والتي تضمنت خمس انتصارات في السباقات وانتهت بألقاب الفريق الذي يتخذ شيراسكو مقراً له، وأزكونا في حملته الأولى في سيارة هيونداي موتور لسباق العملاء.
خلال المواسم الخمسة من بطولة كأس العالم للسيارات WTCR، فاز سائقو هيونداي N سكوادرا كورس BRC بثلاث ألقاب فردية، واحد لكل من ميكاليز، وأزكونا، وغابرييل تاركيني، الذي يستمر في دور مدير الفريق لعام 2023، بالإضافة إلى تتويج فرق 2022. كما فاز عملاء هيونداي موتور سبورت بلقبين في عام 2018، وهو العام الأول من WTCR. الهدف الآن هو بدء حقبة جديدة من سباقات TCR الدولية بنفس النجاح الفوري.
وقال شون كيم، رئيس شركة هيونداي موتور سبورت: “تعد جولة TCR العالمية فرصة رائعة لنا لعرض العلامة التجارية N وهيونداي موتور سبورت على المسرح العالمي. كان بدء مشروع TCR في عام 2017 قرارًا استراتيجيًا رئيسيًا، حيث أدخل هيونداي سبورت في سباقات الحلبة لأول مرة ودعم تقديم سيارات الطرق الأولى في النطاق N في نفس العام. لقد ارتفعت مكانة كل من مشروع TCR الخاص بنا ونطاق N بشكل كبير منذ ذلك الحين. يرجع جزء كبير من هذا إلى السجل المذهل لعملاء هيونداي موتور سبورت مع هيونداي إلنترا N TCR وTCR N i30 في بطولة كأس العالم للسيارات WTCR، حيث فازوا بخمسة ألقاب على مدار السنوات الخمس من السلسلة. تظل أهمية إظهار أداء سيارات هيونداي موتور سبورت وتمثيل العلامة التجارية N على أعلى مستوى في منافسة سباق السيارات السياحية في عام 2023 مع بداية جولة TCR العالمية، وأنا متأكد من أننا سنحقق المزيد من الانتصارات للاحتفال هذا العام “.
قال سيريل أبيتيبول، مدير فريق هيونداي موتور سبورت:” لقد أثبت فريق BRC هيونداي إن سكوادرا كورسي، وميكل أزكونا، ونربيرت ميشيلز أنهم مجموعة فائزة، لذا نحن سعداء جدًا بأن يُمثل كلا السائقين والفريق هيونداي موتور سبورت للزبائن مرةً أخرى في موسم الجولة الأولى لبطولة العالم لسباقات السيارات السياحيةTCR . إن قسم سباقات العملاء لدينا لديه عملاء في العديد من البطولات التي ستزورها السلسلة العالمية الجديدة، وسوف يزيد وصول فريق BRC هيونداي وميكل أزكونا، ونربيرت ميشيلز فقط من مكانة فرق هيونداي موتور سبورت في هذه الدول. لقد رأينا في العديد من المرات في سلسلات مختلفة أن هيونداي إلنترا إن تي سي آر هي حزمة قوية جدًا، حتى على أعلى مستوى من الفئة. أنا واثق أن عام 2023 سيضيف إلى قائمة النجاحات للسيارات التي تم بناؤها من قبل هيونداي موتور سبورت.”
وقال أندريا سيسوتي، مدير سباقات العملاء في هيونداي موتورز:” هناك العديد من الخطوات في جولة بطولة العالم للسيارات السياحية المتجه نحو المجهول، ومع ذلك، فإننا بدأنا هذه الرحلة على أتم الاستعداد قدر الإمكان. نواصل مع هيونداي N سكوادرا كورس BRC، الذي كانت جزءاً لا يتجزأ من السجل الرائع لسيارات هيونداي موتور سبورت في قمة سباقات بطولة العالم للسيارات السياحية، مع فوزين حققتهما كل من هيونداي N سكوادرا كورس BRC، وسيارة هيونداي إلنترا N TCR في بطولة WTCR. لدينا اثنان من أفضل سائقي السيارات المتجولين هما مايكل أزكونا، ونربيرت ميشيلز. لدينا أيضًا ميزة الاستمرارية، حيث نتطلع إلى تحديات الإطارات الجديدة والمسارات الجديدة أثناء انضمامنا إلى سلسلة TCR المحلية والإقليمية. هناك الكثير من المهام التي يتعين القيام بها، وقد انشغلنا بالاختبار في بورتيماو وسبا فرانكورشان مع تركيزنا بشكل أساسي على فهم أفضل السبل لاستخدام إطارات كوهمو. نحن على ثقة من أننا مستعدون جيدًا للشروع في هذه المغامرة الجديدة والمثيرة “.
قال ميكيل أزكونا: “أنا سعيد حقًا بالاستمرار مع سباق هيونداي موتور للعملاء وهيونداي N سكوادرا كورس BRC للموسم الثاني. عندما انضممت إلى الفريق في عام 2022 كانت فرصة رائعة، والآن لدينا فرصة أخرى مع بداية جولة بطولة السيارات السياحية TCR العالمية. في العام الماضي، أثبتنا أنني أنا ونوربرت والفريق قد عملنا معًا بشكل جيد للغاية عندما فزنا باللقبين، وأعتقد أننا أقوى فقط في بداية هذا الموسم مع هيونداي إلنترا N TCR. مع الانتهاء من التحضير، أعتقد أن لدينا فرصة كبيرة لسباق الألقاب مرة أخرى وإضافة النجاح الذي حققناه العام الماضي “
قال نوربرت ميشيلز: “يعتبر الموسم الأول من جولة بطولة العالم للسيارات السياحية TCR العالمية هذا العام مثيرًا حقًا. حيث تتغير الكثير من الأشياء وبمنحنى جيد. نحن نعلم أن ميكيل وأنا أقوياء للغاية، ونعلم أن هيونداي إلنترا N TCR هي سيارة رائعة. ومع ذلك، هناك الكثير من الأسئلة التي سنجد الإجابة عليها فقط عندما نبدأ السباق في البرتغال. كل هذه الأشياء المجهولة – المسارات الجديدة والإطارات الجديدة والسباق مع فرق في سلسلة TCR الإقليمية – تعني أن السائق الذي سيفوز باللقب سيكون هو الذي يتكيف مع هذه الأشياء بشكل أسرع. ولا أستطيع الانتظار لرؤية ذلك.”