كشفت ’شفروليه‘عن سيارة السباق الجديدة ’كورفيت Z06 GT3.R‘، وذلك قبل عام على مشارَكتها للمرّة الأولى في المنافَسات البارزة عبر سباق ’رولكس 24 ساعة في دايتونا‘ لسنة 2024 (24 Hours at Daytona).
ظهرت ’كورفيت Z06 GT3.R‘ أول مرّة أمام الجمهور على حلبة ’دايتونا إنترناشيونال سبيدواي‘ (Daytona International Speedway) قبيل انطلاق سباق ’رولكس 24 ساعة‘، وهي أول سيارة سباق من ’شفروليه‘ تتوافق تماماً مع التنظيمات التقنية لدى ’الاتحاد الدولي للسيارات‘ (FIA) المتعلّقة بسيارات GT3.
يُعتبَر تصميم وتطوير المحرّك الوسطي لسيارة Z06 GT3.R نتيجة تعاون وثيق بين قسم هندسة منافَسات رياضة السيارات (Competition Motorsports Engineering) لدى ’جنرال موتورز‘ وشركة ’برات ميلّر إنجينيرينغ‘ (Pratt Miller Engineering). ومن خلال التركيز بشكل خاص على سباقات العملاء، سوف تكون Z06 GT3.R مؤهَّلة لخوض بطولات عديدة في أمريكا الشمالية وحول العالم مع تمتُّعها بمستوى عالٍ من الدعم من ناحية القطع والخدمات التقنية المتاحة لصالح العملاء.
ضمن هذا السياق، ستنافِس ’كورفيت Z06 GT3.R‘ للمرّة الأولى ضمن فئة GT Daytona (GTD) PRO خلال سباق ’رولكس 24 ساعة في دايتونا 2024‘ افتتاحاً لفعاليات ’بطولة وثِرتك سبورتسكار من تنظيم الرابطة الدولية لرياضة السيارات‘ (IMSA WeatherTech SportsCar Championship) العام القادم.
حول هذا، قال مارك ستيلو، مدير قسم هندسة منافَسات رياضة السيارات لدى ’جنرال موتورز‘: “تُرسي ’كورفيت Z06 GT3.R‘ معايير جديدة بالنسبة إلى ’شفروليه‘ وبرنامج ’كورفيت رايسينغ‘ (Corvette Racing) للسباقات. فهده السيارة المتمحورة حول العملاء والمخصَّصة للسباقات تعتمد على ما تم اكتسابه من تاريخ ’كورفيت رايسينغ‘ الطويل والعريق والزاخر بالنجاحات البارزة، بالإضافة للخبرات التي تتمتّع بها فِرَق الإنتاج والتصميم والهندسة وأنظمة توليد الحركة لدى ’كورفيت‘.”
غنية بالمزايا الخاصّة بحلبات السباق والطرقات العادية
تُعدّ ’كورفيت Z06 GT3.R‘ سيارة سباقات بارزة من ’شفروليه‘. وهي ترتكز على سيارة ’شفروليه كورفيت Z06‘ الخارقة ذات المحرّك الوسطي والتي تحظى بمكانة عالية جداً. وتتميّز سيارة السباقات الجديدة بكونها ترتقي بمستوى تبادُل التقنيات بين مجالَي السباقات والإنتاج إلى مستوى جديد بالكامل، مع تشارُك المزيد من المكوّنات والخصائص أكثر من أي وقت مضى.
من جهته، قال تادج جوتشر، كبير المهندسين التنفيذيين لدى ’كورفيت‘: “لطالما كان لبرنامج ’كورفيت رايسينغ‘ تأثير هام على تصميم سيارات ’كورفيت‘ الإنتاجية على مدى 25 سنة. ففِرَق الإنتاج والسباقات لدى ’كورفيت‘ تتعاون معاً عن كثب في مجال التطوير بهدف تعزيز مزايا تصميم المحرّك الوسطي للحد الأقصى، إضافة لمشارَكة الدروس التي تم تعلُّمها والتي جعلت البرنامجين جاهزين لتوفير الأداء العالي على الحلبة.”
تبدأ عملية إنتاج Z06 GT3.R مع هيكل من شاسيه الألمنيوم في مصنع تجميع ’بولينغ غرين‘ (Bowling Green) التابع لشركة ’شفروليه‘ في ولاية كنتاكي الأمريكية[i]. ويوفر الهيكل أساساً خفيفاً وفي الوقت ذاته قوياً ومتيناً لكل من سيارتَي Z06 وZ06 GT3.R. وعند وصول الهيكل إلى مصنع ’برات ميلّر‘ في ولاية ميشيغان، يجري تلحيم قفص محيطي فولاذي ذي صنع خاص على صفيحة رئيسية يتم تثبيتها بإحكام على الشاسيه.
أما نظام التعليق ذات الأذرع العرضية المزدوجة في الأمام والخلف فيوفر مستويات أعلى من قابلية التعديل والتركيب لأحجام محدَّدة من الإطارات الخاصّة بالسباقات. وهو ذات تصميم نظام التعليق الأمامي والخلفي الموجود في سيارة Z06 الإنتاجية.
ولقد قام فريق هندسة رياضة السيارات بإضافة نوابض ومخمّدات للسباقات، وكذلك دوّارات وملاقط وبطانات فرامل خاصّة بالمنافَسات. وتحوي Z06 GT3.R عجلات أمامية وخلفية حجم 18 بوصة، كما هو الحال في سيارة C8.R.
تتشابه ’كورفيت‘ المخصَّصة للطرقات العادية مع شقيقتها GT3 عبر الاستراتيجية المعتمَدة للمزايا الإيروديناميكية المتطوّرة. بناءً عليه، عمل مهندسو رياضة السيارات مع استديو تصميم ’جنرال موتورز‘ (GM Design Studio) لتطوير باقة هوائية مخصَّصة لسيارة Z06 GT3.R لأجل تعزيز مستويات القوّة السفلية الضاغطة والثبات وانخفاض مقاومة الجر والتبريد.
وكان الهدف يقوم على تصميم ’كورفيت‘ بمواصفات GT3 تتوافق مع مختلف مواصفات الإطارات، والموازَنة بين وضعيات ضبط الأداء وباقي خيارات العملاء المفضَّلة، وفي الوقت ذاته عدم التضحية بالأداء أو قابلية القيادة على الحلبات وأسطح السباق المتنوّعة.
وكجزء من السعي لتعزيز أداء Z06 وZ06 GT3.R، جرى تضمين كل سيارة منهما ناشرات هوائية متشابهة من ألياف الكربون توفر القوّة السفلية الضاغطة المثلى عند مقدّمة السيارة. وفي الجهة السفلية من Z06 GT3.R، هناك ناشرة هوائية جديدة بتصميم محدَّد من ألياف الكربون تعمل على توجيه الهواء من الأمام باتجاه خلفية السيارة لتوليد المستوى المثالي من الثبات العام.
وتعمل الأدوات الإيروديناميكية تحت هيكل السيارة معاً لتكملة وظيفة الجناح الجديد لطراز العام 2024 والذي يساعد بعملية الدفق الهوائي في الجهة الخلفية من Z06 GT3.R، إلى جانب توليد قوّة سفلية ضاغطة لتعزيز قدرات الانعطاف.
أما المجاري الهوائية الجريئة والفعّالة، فتعمل على نقل الهواء لتبريد المكوّنات الداخلية. وتقوم المآخذ الموجودة في مقدّمة Z06 GT3.R بسحب الهواء لتبريد الفرامل الأمامية. وهناك فتحة منفردة كبيرة على غطاء المحرّك – والتي تمثّل فلسفة تصميمية جديدة من سيارة C8.R – مهمّتها سحب الهواء بعد مروره فوق الرادياتور.
يُشار إلى أن عناصر الأسطح في Z06 بقيت كما هي لسيارة Z06 GT3.R، بدءً من أعلى الزجاج الأمامي وصولاً لخلفية السيارة، معزّزة بذلك الرابط الواضح بين السيارة الإنتاجية وسيارة السباق. ومن أبرز هذه العناصر هناك المجاري الهوائية الجانبية خلف الأبواب – المستوحاة مباشرة من سيارة Z06 الإنتاجية للطرقات العادية – والتي تساعد بتبريد المحرّك ومحور نقل الحركة والمكابح الخلفية.
طاقة كورفيت العالية لسيارة Z06 GT3.R
ستحوي ’كورفيت Z06 GT3.R‘ محرّك DOHC V-8 سعة 5.5 ليتر بعمود مرفقي مسطّح الشكل مستمد من سيارة Z06 الإنتاجية. ولقد بدأ تطوير هذا المحرّك على الحلبات في العام 2019 مع إجراء الاختبارات الأوّلية في C8.R، وذلك قبل استعماله في إنتاج Z06.
يبدأ إنتاج محرّك LT6 لسيارات GT3.R في ’برفورمانس بيلد سنتر‘ (Performance Build Center) الموجود في ’بولينغ غرين‘، وهو الخط الإنتاجي ذاته الذي يتم عبره تصنيع كل محرّكات ’كورفيت Z06‘ الإنتاجية.
ويتشارك المحرّك بسعة 5.5 ليتر أكثر من 70 بالمئة من قطعه مع محرّك سيارة Z06 الإنتاجية، بما في ذلك العمود المرفقي، قضبان التوصيل، رؤوس الأسطوانات، مضخّات الوقود، اللفائف، السدادات ومجموعة من أجهزة الاستشعار الأخرى.
حول هذا، قال روس أوبلينز، مدير فريق الأداء والدفع للسباقات: “لا تزال السباقات تلعب دوراً أساسياً في تطوير محرّكاتنا الإنتاجية. ولقد كسبنا دروساً قيّمة بدءً من برامج C5-R حتى C7.R والتي ساعدت بتطوير محرّكاتنا V-8 لسيارات الإنتاج والسباق على حد سواء – والكثير من هذا مرتبط بالكفاءة والمواد وخفّة الوزن. ولقد ساهم انتقال المعلومات من قسم ’كورفيت رايسينغ‘ إلى الهندسة الإنتاجية وبالعكس في مساعدتنا على صنع محرّكات بارزة لسيارات السباق وسيارات الطرقات العادية والتي تتميّز بكونها سريعة واعتمادية وفعّالة.”
خصائص بُنية السلامة
تعاونت ’شفروليه‘ مع ’برات ميلّر‘ عن كثب لتوفير عدد من الخصائص الأساسية في سيارة GT3.R، وذلك بالارتكاز على بُنية السلامة من سيارة C8.R. وتحوي Z06 GT3 بُنية حماية من الاصطدامات الجانبية بين باب السائق والقفص المحيطي. ويتضمّن هذا الصندوق الذي ظهر للمرّة الأولى في C7.R غلافاً خارجياً من ألياف الكربون والكيفلار، وتمت تعبئته ببُنية من الألمنيوم تشبه قرص العسل.
ولقد شهد قفص ’كورفيت‘ المحيطي الفولاذي المدمَج المصمَّم لسيارة GT3 تعديلاً بسيطاً بالمقارَنة مع سيارة سباقات ’كورفيت‘ الحالية وذلك لتمكين الدخول والخروج بطريقة أسهل.
اختبارات مكثَّفة
يأتي الكشف عن Z06 GT3.R بعد برنامج اختبارات لمدّة سنتين. وكانت مرحلة المحاكاة الافتراضية عبر نظام محاكاة ’السائق ضمن الحلقة‘ (Driver in the Loop) لدى ’شفروليه‘ قد بدأت في أوائل 2021.
أما التجربة الأولى على الحلبة لسيارة Z06 GT3.R فتمّت في سبتمبر 2022 – ما يعني أن Z06 GT3.R ستحظى بسنة كاملة من التطوير على الحلبة قبل أن تصل إلى العملاء في الفصل الثالث من 2023.
وعلّقت لاورا ونتروب كلاوسر، مديرة برنامج سباقات السيارات الرياضية لدى ’جنرال موتورز‘ بالقول: “جميعنا سعداء بالنتائج التي حصلنا عليها من برنامج الاختبار على الحلبة حتى الآن. والأكثر تشجيعاً هو الترابط القوي بين عمليات المحاكاة وما نكتشفه خلال الاختبارات الفعلية التي نقوم بها على الحلبة. وهذا بمثابة مستوى إضافي من المصادَقة التي تمنحنا الثقة العالية في عملية التطوير.”
ترتكز على نجاح كبير
تُعتبَر Z06 GT3.R الأحدث ضمن مجموعة من سيارات ’كورفيت‘ للسباقات الفائزة بالبطولات والتي تعود بالأساس إلى أواخر تسعينيات القرن الماضي، وكذلك طرح برنامج ’كورفيت رايسينغ‘ الخاص بالسباقات وسيارة ’كورفيت C5.R‘. ويدخل البرنامج الآن موسمه الـ 25، وقد حقّق خلال هذه الفترة 122 فوزاً في السباقات حول العالم، بما فيها كسب ألقاب 113 منافَسة من تنظيم ’الرابطة الدولية لرياضة السيارات‘ (IMSA).
هذه الانتصارات الكبيرة قادت لحمل 14 لقباً لبطولات المصنِّعين والسائقين و15 لقباً للفِرَق. ومن المهم الإشارة إلى أنه لم يتمكّن أي فريق آخر في تاريخ ’الرابطة الدولية لرياضة السيارات‘ من الفوز بسباقات أو بطولات أكثر من ’كورفيت رايسينغ‘ خلال تلك الفترة.
وكانت سيارة C8.R ذات المحرّك الوسطي – التي جاءت قبل Z06 GT3.R – قد فازت 15 مرّة حول العالم منذ ظهورها الأول على الحلبة في 2020. وسيكون موسم 2023 الثاني والأخير لها مع برنامج مزدوج في كل من ’بطولة وثِرتك‘ و’بطولة العالم للتحمُّل‘ من تنظيم ’الاتحاد الدولي للسيارات‘ (FIA). وستتحوّل البطولة الثانية من اعتماد تنظيمات GTE الحالية إلى منصّة GT3 الدولية بداية من العام 2024.
دعم العملاء وتوفير عدّة خيارات
تطلق ’شفروليه‘ و’كورفيت رايسينغ‘ برنامجاً كاملاً لدعم العملاء سيتوفر للفِرَق التي تستخدم سيارة Z06 GT3.R في أمريكا الشمالية وباقي أنحاء العالم.
وستتميّز فعاليات السباقات في أمريكا الشمالية بوجود شاحنة للقطع على الحلبة بدءً من 2024، مع التوسُّع الإضافي لتوفير الدعم في الخارج خلال أول عامين من انطلاق برنامج Z06 GT3.R.
ضمن هذا الإطار، ستوفر ’كورفيت رايسينغ‘ باقات كاملة من قطع الغيار للهيكل والمكوّنات الداخلية لفِرَق العملاء في البطولات المدعومة. ومن الناحية التقنية، سيقوم المهندسون بمساعَدة الفِرَق بعدّة مجالات مثل عمليات التوثيق قبل السباقات، بما في ذلك إعدادات الشاسيه ومشارَكة البيانات، بالإضافة لعمليات التوثيق بعد السباقات وتحليل البيانات وإجراء المقارَنات المرتبطة بذلك.
علاوة على هذا، هناك الخدمات الهندسية الكاملة واستراتيجيات السباقات ومجموعة من العناصر الأخرى التي تُعتبَر خيارات دعم متنامية متاحة لصالح فِرَق عملاء ’كورفيت Z06 GT3.R‘.
الجدير ذكره أن التكامُل مع فِرَق العملاء لا ينحصر بالحلبة فقط، إذ إن مهندسي ’كورفيت رايسينغ‘ و’جي إم موتورسبورتس‘ (GM Motorsports) سيكونون على أتم الاستعداد لتوفير الدعم الهندسي والعملياتي عن بُعد.
وأوضحت كريستي بانيي، المديرة المساعِدة لبرنامج سباقات السيارات الرياضية لدى ’جنرال موتورز‘: “إننا نبذل الكثير من الجهد ونخصِّص الكثير من الوقت لتوفير الدعم المميّز للعملاء. وبما أن هذا هو عرض GT3 الأول الذي نقدّمه لصالح العملاء، فقد قمنا بإجراء اجتماعات هامّة مع العديد من العملاء المحتمَلين للتعلُّم من تجاربهم السابقة واكتشاف ما هو مهم بالنسبة إليهم من ناحية الدعم، وبالتالي ابتكار البرنامج الذي يلبّي توقّعاتهم.”
بطولات العام 2024
سوف تتابع ’شفروليه‘ و’كورفيت رايسينغ‘ استهداف البطولات الرئيسية لـسباقات السيارات الرياضية خلال العام 2024، مع المشارَكة في الفعاليات المقامة في أمريكا الشمالية وعلى الصعيد الدولي.
وستشهد ’بطولة وثِرتك سبورتسكار من تنظيم الرابطة الدولية لرياضة السيارات‘ مشارَكة حتى أربع سيارات ’كورفيت Z06 GT3.R‘ ضمن مزيج من فِرَق GTD PRO وGTD، وذلك بدءً من منافَسات ’رولكس 24 ساعة‘ للعام 2024.
أما بالنسبة إلى ’بطولة العالم للتحمُّل‘ من تنظيم ’الاتحاد الدولي للسيارات‘، فستتم المشارَكة عبر شاسيهين من ’كورفيت‘ مع أمل المشارَكة المزدوجة في فئة GT التي ستتم تسميتها لاحقاً، والتي ستتضمّن سباق ’24 ساعة من لو مان‘ (24 hours of Le Mans).
من جهتها، ستقوم ’شفروليه موتورسبورتس‘ (Chevrolet Motorsports) أيضاً بتقييم الفرص كي تتمثّل ضمن فعاليات ’إس آر أو موتورسبورتس‘ (SRO Motorsports)، شاملة ’إس آر أو أمريكا‘ (SRO Amercia) و’تحدّي GT القارّي‘ (Intercontinental GT Challenge).
يُشار إلى أنه سيتم الإعلان عن التفاصيل الخاصّة بالفِرَق، بما في ذلك السائقين، في موعد لاحق.
وختمت كلاوسر تقول: “لقد كانت هذه العملية مكثَّفة ومجهِدة لكن مجزية بالفعل. فمنذ لحظة إعلاننا عن سيارة ’كورفيت GT3‘، تلقّينا طلبات يصعب علينا تعدادها. وهذا دليل واضح على أهمية منتَج معروف كما هي ’كورفيت‘، والمهارات التي تقف وراء التصميم والتطوير والتصنيع، وكذلك النجاح الذي يتمتّع به برنامج ’كورفيت رايسينغ‘ منذ نحو ربع قرن من الزمن.”
