بعد أسابيع من التكهنات أصبح الخبر رسميًا أخيرًا ، سينضم نيك دي فريس إلى شبكة فورمولا 1 في الموسم المقبل بعد أن وقع عقدًا مع ألفا توري .
نيك دي فريس سائق مدعوم من مرسيدس ، يتسابق لصالح الشركة في بطولة الفورمولا إي ، وكان دي فريس مشاركاً في الفورمولا 1 خلال السنوات القليلة الماضية كسائق اختبار واحتياطي للفريق.
وأتى كل هذا بعد ادائه الرائع في سباق جائزة إيطاليا الكبرى عندما تم استدعاؤه من قبل ويليامس ليحل محل المصاب أليكس ألبون. وهناك، لم يتفوق الهولندي على زميله في الفريق نيكولاس لطيفي فحسب ، بل سجل النقاط أيضاً في مشاركته الأولى.
جذبت عروضه انتباه الجميع ، ولكن مع بقاء عدد قليل من المقاعد ، اعترف دي فريس بنفسه أن الأداء لم يكن جيدًا حتى تدخل هيلموت ماركو.
بعد أن فقد كولتون هيرتا سائق الإندي كار حظوظه في المشاركة بسبب عدم امتلاكه النقاط على رخصة قيادته، ، لجأ ماركو إلى دي فريس كبديل لبيار غاسلي ، الفرنسي الذي كان حريصًا على الانضمام إلى البين.
بعد أسابيع من المحادثات ، تم تأكيد صفقة دي فريس صباح يوم السبت في سوزوكا – بعد لحظات فقط من تأكيد البين على غاسلي.
فبعد سبع سنوات مع عائلة رد بل سيودع الفرنسي بيار غاسلي فريقه الحالي ألفاتاوري نهاية هذا الموسم ليلتحق بفريق البين. في منتصف بطولة هذا العام ، اعتقد غاسلي أنه سيكون سائق ألفا توري بنسبة كبيرة في الموسم المقبل ، العام الأخير من تمديد عقده.
ومع ذلك ، تغير كل ذلك عندما قال هيلموت ماركو ، مستشار رد ول لرياضة السيارات ، إنه سيكون منفتحًا على مغادرة السائق ولكن فقط إذا كان بإمكان ألفا توري التعاقد مع سائق إندي كار كولتون هيرتا.
دخلت البين على الخط ، حيث زعمت التقارير أنهم ذهبوا إلى حد الاتفاق مع غاسلي على الشروط. ومع ذلك ، بدا أن ذلك قد انتهى عندما وقف الاتحاد الدولي للسيارات بحزم بشأن نقص النقاط على رخصة هيرتا.
ثم لعب نيك دي فريس دور البطولة في ظهوره لمرة واحدة في سباق جائزة إيطاليا الكبرى الإيطالي ، حيث سجل نقطتين لوليامس ولفت انتباه ماركو.
وعندما أكد فريق ألبين خبر غاسلي في وقت مبكر من صباح السبت، نشر فريق ألفا توري خبر انتقال ديفريس. وبلتالي ستكون تشكيلة فرنسية كاملة مع زميل غاسلي في الموسم المقبل إستيبان أوكون مع الفريق الفرنسي.
وقال غاسلي: “يسعدني الانضمام إلى عائلة البين والبدء في هذا الفصل الجديد في مسيرتي في الفورمولا 1. القيادة لفريق من أصول فرنسية شيء مميز للغاية. أعرف نقاط القوة في الفريق الفرنسي التي تسابقت ضدهم على مدى العامين الماضيين ، ومن الواضح أن تقدمهم وطموحهم مثير للإعجاب للغاية.”
وشكر غاسلي رد بل و ألفا توري ، وتعهد ببذل كل ما في وسعه في سباقاته الخمسة الأخيرة مع الفريق: “أود أن أشكر رد بل لأن هذا يمثل نهاية رحلتنا التي استمرت تسع سنوات معًا.”
وقال توست: “قضى فريق سكوديريا ألفا توري وقتًا ناجحًا للغاية مع بيار. لن ننسى أبدًا انتصاره الرائع في مونزا ومنصة التتويج في البرازيل وأذربيجان. أود أن أشكر بيار على كل الجهود التي بذلها في الفريق في السنوات الماضية ، وأتمنى له كل التوفيق في مستقبله.”
وقال دي فريس: “أنا متحمس للغاية للانضمام إلى سكوديريا ألفا تاوري لعام 2023 ، وأود أن أشكر كل من ريد بول والفريق لمنحي فرصة القيادة في الفورمولا 1. بعد الفورمولا 2 ، سلكت مسارًا مختلفًا بعض الشيء مع رياضة السيارات ، لكن الفورمولا 1 كانت حلمي دائمًا وأنا ممتن لأن أكون قادرًا على تحقيق ذلك.”
“لقد أتيحت لي الكثير من الفرص لتجربة سيارة 2022 هذا العام وأعتقد أن هذا وضعني في وضع رائع للموسم المقبل ، وآمل أن يكون هذا قد ساعدني في الاستعداد لما هو قادم.”
بعد أن أمضيت معظم سنوات مراهقتي في إيطاليا من أجل الكارتينغ ، شعرت دائمًا أنني في المنزل هناك ، لذلك من الرائع بالنسبة لي الانضمام إلى فريق إيطالي ، يتمتع بالفعل بشعور عائلي حقيقي ، وأنا أتطلع إلى الاجتماع مع الجميع والبدء في بناء علاقتنا قبل الموسم المقبل “.
من جهته رحب رئيس الفريق فرانز توست بالتعاقد مع السائق البالغ من العمر 27 عامًا ، وهو ابتعاد عن القاعدة بالنسبة لـ ألفا توري الذي عادةً ما يستخدم الجيل القادم من السائقين المبتدئين ل رد بل.
وقال توست: “يسعدنا أن نبدأ فصلًا جديدًا مع دي فريس ، الذي نرحب به كثيرًا في سكوديريا ألفا توري. انه سائق ماهر للغاية ، حيث فاز في جميع الفئات التي شارك فيها ، مع العديد من السباقات والبطولات بحوزته.”
“كان آخر نجاح كبير له هو الفوز ببطولة العالم للفورمولا إي ، وهذا دليل واضح على أنه سائق تنافسي للغاية ، ويستحق مقعدًا في الفورمولا 1. نتطلع لرؤيته في سيارتنا وأنا واثق من أنه مع يوكي ونيك سيكون لدينا مجموعة قوية للغاية من السائقين لعام 2023.”
